誰都喜歡繁榮的市場(chǎng)，而繁榮大多源于技術(shù)變革的支持，世界上的風(fēng)險(xiǎn)投資商早就以此為生：上世紀(jì)80年代計(jì)算機(jī)的興起，90年代互聯(lián)網(wǎng)風(fēng)潮，21世紀(jì)初的生物技術(shù)以及納米技術(shù)。現(xiàn)在，下一個(gè)目標(biāo)出現(xiàn)了，那就是能源。

過去，能量造就了繁榮。比如，煤炭驅(qū)動(dòng)的蒸汽機(jī)、石油驅(qū)動(dòng)的內(nèi)燃機(jī)，成就了電力的崛起，甚至噴氣時(shí)代的大眾旅游。但在最近的幾十年，這些定律已慢慢沉寂下來——煤炭和天然氣一直很低廉，直到上世紀(jì)70年代，石油還是很便宜。

然而，短短幾年時(shí)間，一切都變了。石油不再廉價(jià)，更甚者，由于消費(fèi)持續(xù)上漲，石油供應(yīng)可能迅速見頂，已有的資源儲(chǔ)備逐漸耗光；并且，天然氣也隨同石油一起上漲，并促使電價(jià)上漲，相比之下，風(fēng)能、太陽能等替代性能源卻不再那么昂貴。盡管如此，人們對(duì)能源的憂慮還是日益增加。

未來繁榮系于能源

能源市場(chǎng)是巨大的。當(dāng)前，全球人口消耗大約15太瓦能源（即150億千瓦，10億瓦特相當(dāng)于最大規(guī)模的火力發(fā)電廠的發(fā)電能力）。據(jù)著名風(fēng)險(xiǎn)投資人約翰?杜爾估計(jì)，目前而言，這意味著一項(xiàng)價(jià)值每年6萬億美元的市場(chǎng)，大約占世界經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的1/10；到2050年，能源消耗估計(jì)能升到30太瓦。

最近一次基于信息技術(shù)的繁榮，其市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到了幾千億美元，而能源所帶來的繁榮將遠(yuǎn)甚于此。繁榮的原因錯(cuò)綜復(fù)雜，實(shí)際上，全球變暖的現(xiàn)象在經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期并非人們最在意的事情。高油價(jià)可能會(huì)下降，因?yàn)榭晒?yīng)新資源的開采能夠滿足亞洲不斷上升的需求。如果石油僅僅意味著從地下深井廉價(jià)流出的那種東西，油價(jià)的最高峰可能會(huì)很快到來，油價(jià)不太可能長(zhǎng)期脫離軌道。

尋找替代石油固然考慮到其高昂的生產(chǎn)成本，還有政治風(fēng)險(xiǎn)，原因很簡(jiǎn)單，在那些機(jī)制薄弱，無法遏制政客的國家，石油儲(chǔ)量豐富，恰恰就會(huì)導(dǎo)致政府施惡。

并且，經(jīng)濟(jì)從基于化石燃料轉(zhuǎn)向基于可再生的、替代性的綠色能源所發(fā)生的任何轉(zhuǎn)變，都將會(huì)是緩慢的。另外，能源市場(chǎng)的巨大容量使得替代能源有了在邊緣市場(chǎng)證明自我的機(jī)會(huì)，之后再進(jìn)入主流。能源技術(shù)的確極具沖擊潛力，例如充電汽車，充滿電所消耗的費(fèi)用相當(dāng)于“一升油只需要25美分”，這將給石油業(yè)、汽車制造業(yè)和電力行業(yè)帶來巨大的沖擊和震撼。

能源已成為熱門，貝寶（PayPal）創(chuàng)建人之一艾倫?馬斯克發(fā)明了一款電池驅(qū)動(dòng)的跑車，Google創(chuàng)始人拉里?佩奇和謝爾蓋?布林創(chuàng)建了“google.org”組織，專門用來尋找可再生能源比煤炭還要便宜的辦法；傳統(tǒng)企業(yè)同樣對(duì)此感興趣，美國通用電氣已將風(fēng)力渦輪業(yè)務(wù)搞得風(fēng)生水起，且將上馬自己的太陽能業(yè)務(wù)；世界上最大的兩家石油公司英國的石油和殼牌，對(duì)專業(yè)的研究機(jī)構(gòu)以及擁有亮點(diǎn)子的新型小公司提供贊助。

然而，并非所有人都贊同或參與新能源。比如埃克森美孚，世界上最大的非國有石油公司就置身事外。也有人抱怨，現(xiàn)有的許多可再生能源大都依賴于補(bǔ)貼，或是其他形式的特殊支持以維持。其實(shí)，整個(gè)能源領(lǐng)域都與補(bǔ)貼息息相關(guān)。前白宮顧問博伊登?格雷估計(jì)，美國石油公司每年享受國家優(yōu)惠待遇超過了2500億美元。政府間氣候變化專門委員會(huì)（IPCC）有關(guān)專家認(rèn)為，化石燃料的燃燒每排放一噸的二氧化碳應(yīng)該支付20～50美元來償付其對(duì)環(huán)境的影響。

環(huán)保是全球性話題

理論上而言，美國有一大批用煤火電廠在排隊(duì)等待建設(shè)。但由于兩種原因，過去的15年里沒有幾家建成，許多計(jì)劃被推遲甚至被取消了。首先，美國已經(jīng)不容許在國內(nèi)建設(shè)大型高污染工業(yè)企業(yè)；其次，美國的能源企業(yè)擔(dān)心需要支付高昂的二氧化碳排放特別污染費(fèi)，而此類費(fèi)用在其他發(fā)達(dá)國家早已開始收取。

如此一來就出現(xiàn)了一個(gè)相當(dāng)大的缺口，一個(gè)屬于風(fēng)力和太陽能的機(jī)會(huì)，無論是現(xiàn)在還是未來，這些資源的價(jià)格會(huì)是零。

事實(shí)上，除了西方富裕國家，發(fā)展中國家同樣對(duì)可再生能源表示出濃厚興趣。比如，中國熱衷于建造火力發(fā)電廠的同時(shí)，也在大力發(fā)展風(fēng)力發(fā)電，預(yù)計(jì)今年將增長(zhǎng)2/3；并且，中國已是世界上第二大的太陽能電池板制造國，中國的建筑還安裝了世界上數(shù)量最多的太陽能熱水器。

而巴西擁有世界上僅次于美國的第二大的生物燃料產(chǎn)業(yè)，已為汽車業(yè)提供了40%的燃料和15%的電力（通過燃燒甘蔗渣產(chǎn)生的電力）；南非正努力發(fā)展著新一代的安全簡(jiǎn)便的核反應(yīng)堆，雖然并非嚴(yán)格意義上的不可再生能源，但因沒有碳排放而日益受到歡迎。

地球上許多的國家已經(jīng)準(zhǔn)備好大力發(fā)展超越化石燃料的能源，環(huán)保已成為各國發(fā)展經(jīng)濟(jì)中的重要因素。假使可再生資源以及其他替代能源在價(jià)格上具備競(jìng)爭(zhēng)力，無論發(fā)達(dá)國家還是發(fā)展中國家都會(huì)積極推廣使用。

然而，這一切源于創(chuàng)新，創(chuàng)新成果大都出現(xiàn)在發(fā)達(dá)國家的實(shí)驗(yàn)室。最近，哥倫比亞大學(xué)舉行《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》贊助的一場(chǎng)辯論中，科斯拉先生就“美國將解決天氣變化問題”這一主張進(jìn)行辯論。這位來自加州的風(fēng)險(xiǎn)投資人稱，“如果比化石燃料更便宜的替代能源發(fā)展起來了，依靠簡(jiǎn)單的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理便可確信全世界都會(huì)采用之。”科斯拉堅(jiān)稱，除美國之外的其他國家也有創(chuàng)造可替代能源的可能。

實(shí)際上，依然還有很多能源需要去發(fā)掘，還有有關(guān)能源的錢可以去掙。如果這個(gè)星球能夠通過這種方法持續(xù)下去，世界將變得更美好。